Stärken sind individuelle Eigenschaften, die authentisch sind, energetisieren und zu Spitzenleistung führen können. Im Gegensatz zu Schwächen, die oft im Fokus stehen, sind Stärken das, was uns ausmacht und was uns bei entsprechendem Einsatz auszeichnen kann.

Die Positive Psychologie hat verschiedene Systematiken für menschliche Stärken entwickelt. Die VIA-Klassifikation (Values in Action) von Peterson und Seligman unterscheidet 24 Charakterstärken wie Kreativität, Neugier, Tapferkeit, Güte oder Humor. CliftonStrengths (früher StrengthsFinder) fokussiert auf Talente im beruflichen Kontext.

Forschung zeigt: Menschen, die ihre Stärken kennen und einsetzen, sind engagierter, produktiver und zufriedener. Der Fokus auf Stärken ist effektiver als der Versuch, Schwächen auszumerzen. Stärken zu entwickeln führt zu Exzellenz; Schwächen zu beheben führt bestenfalls zu Mittelmäßigkeit.

Im Kontext mentaler Gesundheit ist das Arbeiten mit Stärken ein präventiver Ansatz. Es baut Ressourcen auf, stärkt Selbstwirksamkeit und Selbstwertgefühl und erhöht die Resilienz gegenüber Belastungen.