Ressourcen sind alle Mittel, Fähigkeiten und Bedingungen, die Menschen zur Verfügung stehen, um Anforderungen zu bewältigen, Ziele zu erreichen und Wohlbefinden aufrechtzuerhalten. Sie sind das Gegengewicht zu Belastungen und entscheidend für Resilienz und Gesundheit.

Ressourcen lassen sich in verschiedene Kategorien einteilen: persönliche Ressourcen (Selbstwirksamkeit, Optimismus, Kompetenzen), soziale Ressourcen (Unterstützung durch andere, Netzwerke), organisationale Ressourcen (Handlungsspielraum, Anerkennung, Entwicklungsmöglichkeiten) und materielle Ressourcen.

Das Job-Demands-Resources-Modell der Arbeitspsychologie zeigt: Hohe Anforderungen führen nicht automatisch zu Belastung – entscheidend ist das Verhältnis zu den verfügbaren Ressourcen. Bei ausreichenden Ressourcen können selbst hohe Anforderungen motivierend wirken.

Präventive Ansätze für mentale Gesundheit setzen am Aufbau von Ressourcen an. Statt nur Stressoren zu reduzieren (was oft begrenzt möglich ist), werden gezielt Faktoren gestärkt, die Menschen widerstandsfähiger machen und ihnen helfen, auch mit Belastungen umzugehen.