Motivation bezeichnet die Gesamtheit der Beweggründe, die unser Handeln auslösen, aufrechterhalten und in eine bestimmte Richtung lenken. Sie ist der Motor für zielgerichtetes Verhalten und entscheidend dafür, ob wir Vorhaben beginnen und durchhalten.

Die Psychologie unterscheidet zwischen extrinsischer und intrinsischer Motivation. Extrinsische Motivation wird durch äußere Anreize wie Belohnungen, Anerkennung oder Vermeidung von Strafen angetrieben. Intrinsische Motivation entspringt der Tätigkeit selbst – dem Interesse, der Freude oder dem Sinn, den wir darin finden.

Forschung zeigt: Intrinsische Motivation führt zu ausdauernderem Engagement, höherer Kreativität und größerer Zufriedenheit. Gleichzeitig kann extrinsische Motivation bei wenig interessanten Aufgaben durchaus hilfreich sein. Die Kunst liegt in der Balance.

Motivation ist kein stabiler Zustand, sondern schwankt. In Phasen niedriger Motivation können kleine Schritte, klare Ziele, positive Gewohnheiten und das Verbinden mit tieferen Werten helfen, wieder in Gang zu kommen. Manchmal ist die Motivation nicht vor dem Handeln da, sondern entsteht durch das Handeln selbst.